ถุงลมนิรภัยในรถยนต์เป็นอุปกรณ์ป้องกันที่สำคัญในระบบความปลอดภัยเชิงรับของรถยนต์ และถุงลมนิรภัยสำหรับผู้โดยสารด้านหน้าได้กลายเป็นมาตรฐานของรถยนต์ไปแล้ว เมื่อถุงลมนิรภัยสำหรับผู้โดยสารด้านหน้าทำงาน ถุงลมนิรภัยจะพองตัวผ่านอุปกรณ์เป่าลม และจะกางออกหลังจากพองตัวเพื่อทำหน้าที่ปกป้องผู้โดยสาร อย่างไรก็ตาม รถยนต์พลังงานใหม่ในปัจจุบันมักออกแบบที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้าให้มีจอแสดงผลขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมพื้นที่ที่นั่งผู้โดยสารทั้งหมด และสูงกว่าพื้นผิวของแผงหน้าปัด ซึ่งส่งผลต่อการกางออกของถุงลมนิรภัย
รูปทรงและวิธีการพับของถุงลมนิรภัยมีผลอย่างมากต่อประสิทธิภาพการขยายตัว และถุงลมนิรภัยควรอยู่ใกล้กับแผงหน้าปัดและหน้าจอแสดงผลเพื่อให้ได้ผลการป้องกันที่ดีขึ้น ในขณะเดียวกัน วิธีการพับของถุงลมนิรภัยก็มีความสำคัญเป็นพิเศษเช่นกัน ปัจจุบัน ถุงลมนิรภัยสำหรับผู้โดยสารด้านหน้ามีวิธีการพับสองวิธี ได้แก่ การพับแบบบีบอัดด้วยกลไก ซึ่งเป็นการบีบถุงลมนิรภัยเข้าไปในตัวถุงโดยการควบคุมของแขนกล และการพับด้วยมือ ซึ่งเป็นการพับด้วยมือโดยใช้เครื่องมือแยก
รูปแบบการพับขึ้นรูปด้วยการอัดรีดเชิงกลค่อนข้างคงที่ ปรับเปลี่ยนได้ยาก และถุงลมนิรภัยจะขยายตัวอย่างรวดเร็วและมีแรงกระแทกสูง ซึ่งไม่สามารถตอบสนองความต้องการในการทดสอบทั้งหมดได้ ในทางกลับกัน การพับขึ้นรูปด้วยเครื่องมือแบบแมนนวลสามารถปรับความเร็วในการขยายตัวของถุงลมนิรภัยได้ และแรงกระแทกมีขนาดเล็ก คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดคือสามารถปรับทิศทางของถุงลมนิรภัยให้ตรงตามข้อกำหนดการชนของรถยนต์รุ่นต่างๆ ได้
