สปริงนาฬิกาใช้เชื่อมต่อถุงลมนิรภัยหลัก (อันที่อยู่บนพวงมาลัย) และชุดสายไฟของถุงลมนิรภัย ซึ่งจริงๆ แล้วคือชุดสายไฟ เนื่องจากถุงลมนิรภัยหลักต้องหมุนพร้อมกับพวงมาลัย (สามารถจินตนาการเป็นชุดสายไฟที่มีความยาวหนึ่งพันรอบเพลาพวงมาลัยของพวงมาลัยและสามารถคลายหรือรัดให้แน่นได้ทันเวลาเมื่อพวงมาลัย ถูกหมุน แต่ก็มีขีดจำกัดเช่นกัน เพื่อให้แน่ใจว่ามัดสายไฟไม่สามารถดึงออกได้เมื่อหมุนพวงมาลัยไปทางซ้ายหรือขวาจนตาย) ดังนั้นมัดสายไฟที่เชื่อมต่อจะต้องเหลือระยะขอบและพวงมาลัยจะต้อง หมุนไปยังตำแหน่งจำกัดไปด้านหนึ่งโดยไม่ถูกดึงออก จุดนี้ต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษเมื่อติดตั้ง พยายามให้อยู่ในตำแหน่งตรงกลาง
ฟังก์ชั่น ในกรณีที่รถชนกัน ระบบถุงลมนิรภัยจะมีประสิทธิภาพอย่างมากในการปกป้องความปลอดภัยของผู้ขับขี่และผู้โดยสาร
ปัจจุบันระบบถุงลมนิรภัยโดยทั่วไปจะเป็นระบบถุงลมนิรภัยเดี่ยวที่พวงมาลัยหรือระบบถุงลมนิรภัยคู่ เมื่อรถยนต์ที่มีถุงลมนิรภัยคู่และระบบดึงเข็มขัดนิรภัยเกิดการชนกัน ไม่ว่าความเร็วจะเป็นอย่างไร ถุงลมนิรภัยและเข็มขัดนิรภัยแบบดึงกลับเข็มขัดนิรภัยจะทำงานพร้อมกัน ส่งผลให้ถุงลมนิรภัยสิ้นเปลืองในระหว่างการชนที่ความเร็วต่ำ และทำให้ค่าบำรุงรักษาเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ระบบถุงลมนิรภัยคู่แบบดับเบิ้ลแอคชั่นสามารถเลือกใช้เฉพาะเข็มขัดนิรภัยแบบดึงกลับเข็มขัดนิรภัยหรือเข็มขัดนิรภัยแบบดึงกลับและถุงลมนิรภัยคู่โดยอัตโนมัติให้ทำงานพร้อมกันตามความเร็วและความเร่งของรถเมื่อรถชน ด้วยวิธีนี้ ในกรณีที่เกิดการชนกันที่ความเร็วต่ำ ระบบสามารถปกป้องผู้โดยสารได้อย่างเพียงพอโดยใช้เพียงเข็มขัดนิรภัย โดยไม่เปลืองถุงลมนิรภัย หากเกิดการชนกันที่ความเร็วสูงกว่า 30 กม./ชม. เข็มขัดนิรภัยและถุงลมนิรภัยจะทำหน้าที่พร้อมกันเพื่อปกป้องความปลอดภัยของผู้ขับขี่และผู้โดยสาร
ความปลอดภัยของรถแบ่งออกเป็นความปลอดภัยเชิงรุกและความปลอดภัยเชิงรับ ความปลอดภัยเชิงรุกหมายถึงความสามารถของรถในการป้องกันอุบัติเหตุ และความปลอดภัยเชิงรับหมายถึงความสามารถของรถในการปกป้องผู้โดยสารในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุ เมื่อรถยนต์เกิดอุบัติเหตุ การบาดเจ็บต่อผู้โดยสารจะเกิดขึ้นในทันที ตัวอย่างเช่น ในการชนด้านหน้าที่ความเร็ว 50 กม./ชม. จะใช้เวลาเพียงประมาณหนึ่งในสิบของวินาทีเท่านั้น เพื่อป้องกันการบาดเจ็บต่อผู้โดยสารในช่วงเวลาสั้น ๆ จึงต้องจัดให้มีอุปกรณ์ความปลอดภัย ปัจจุบันมีเข็มขัดนิรภัย ตัวถังกันการชน และระบบป้องกันถุงลมนิรภัยเป็นหลัก (ระบบเสริมแรงยึดพองลมแบบเสริม SRS) เป็นต้น
เนื่องจากอุบัติเหตุมากมายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ความปลอดภัยเชิงรับจึงมีความสำคัญมากเช่นกัน จากผลการวิจัยด้านความปลอดภัยแบบพาสซีฟ ถุงลมนิรภัยได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็วและได้รับความนิยมเนื่องจากสะดวกในการใช้งาน มีลักษณะพิเศษที่โดดเด่น และต้นทุนต่ำ
ฝึกฝน
การทดลองและการฝึกฝนได้พิสูจน์แล้วว่าหลังจากที่รถติดตั้งระบบถุงลมนิรภัย ระดับการบาดเจ็บของผู้ขับขี่และผู้โดยสารจากอุบัติเหตุการชนด้านหน้าของรถจะลดลงอย่างมาก รถยนต์บางคันไม่เพียงแต่ติดตั้งถุงลมนิรภัยด้านหน้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงถุงลมนิรภัยด้านข้าง ซึ่งสามารถพองถุงลมด้านข้างในกรณีที่รถชนด้านข้าง เพื่อลดการบาดเจ็บจากการชนด้านข้าง พวงมาลัยรถยนต์ที่มีอุปกรณ์ถุงลมนิรภัยมักจะไม่แตกต่างจากพวงมาลัยธรรมดา แต่เมื่อเกิดการชนกันอย่างรุนแรงที่ส่วนหน้าของรถ ถุงลมจะ "เด้ง" ออกจากพวงมาลัยในทันทีและเบาะ ระหว่างพวงมาลัยกับคนขับ ป้องกันไม่ให้ศีรษะและหน้าอกของผู้ขับขี่ไปชนวัตถุแข็ง เช่น พวงมาลัยหรือแผงหน้าปัด อุปกรณ์ที่ยอดเยี่ยมนี้ช่วยชีวิตผู้คนได้มากมายนับตั้งแต่เปิดตัว สถาบันวิจัยในประเทศสหรัฐอเมริกาวิเคราะห์อุบัติเหตุทางรถยนต์ในประเทศสหรัฐอเมริกามากกว่า 7,000 ครั้ง ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2528 ถึง 2536 พบว่าอัตราการเสียชีวิตของรถยนต์ที่มีอุปกรณ์ถุงลมนิรภัยลดลง 30% ที่ด้านหน้าของรถและการเสียชีวิต อัตราของผู้ขับขี่ลดลง 30% รถเก๋งลดลง 14 เปอร์เซ็นต์
