กันชนมีหน้าที่ในการป้องกันความปลอดภัย ตกแต่งตัวรถ และปรับปรุงลักษณะอากาศพลศาสตร์ของรถ เมื่อมองในมุมของความปลอดภัย เมื่อเกิดอุบัติเหตุการชนกันที่ความเร็วต่ำ รถสามารถทำหน้าที่เป็นตัวกันกระแทกเพื่อปกป้องตัวรถด้านหน้าและด้านหลังได้ นอกจากนี้ยังสามารถทำหน้าที่ปกป้องคนเดินถนนในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุกับคนเดินถนนได้อีกด้วย ในแง่ของรูปลักษณ์ กันชนเป็นอุปกรณ์ตกแต่งและกลายมาเป็นส่วนสำคัญในการตกแต่งรูปลักษณ์ของรถ ในเวลาเดียวกัน กันชนของรถยังมีผลทางอากาศพลศาสตร์ในระดับหนึ่งอีกด้วย
ในเวลาเดียวกันเพื่อลดการบาดเจ็บของผู้โดยสารในรถในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุการชนด้านข้าง มักจะติดตั้งกันชนประตูบนรถเพื่อเพิ่มแรงกระแทกป้องกันการชนของประตูรถ วิธีนี้ใช้งานได้จริง ง่าย และมีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างตัวถังเพียงเล็กน้อย และถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย การติดตั้งกันชนประตูคือการวางคานเหล็กกล้าแรงสูงหลาย ๆ อันในแนวนอนหรือแนวเฉียงที่แผงประตูของแต่ละประตู ซึ่งทำหน้าที่เป็นกันชนหน้าและหลังของรถ เพื่อให้รถทั้งคันมีกันชน "ป้องกัน" ด้านหน้า ด้านหลัง ด้านซ้าย และด้านขวาของรถ โดยสร้าง "ผนังทองแดง" เพื่อให้ผู้โดยสารในรถมีพื้นที่ปลอดภัยสูงสุด แน่นอนว่าการติดตั้งกันชนประตูประเภทนี้จะเพิ่มต้นทุนให้กับผู้ผลิตอย่างไม่ต้องสงสัย แต่สำหรับผู้โดยสารในรถ ความปลอดภัยและความรู้สึกปลอดภัยจะเพิ่มขึ้นมาก
