การระเหยเป็นกระบวนการทางกายภาพในการแปลงของเหลวเป็นก๊าซ โดยทั่วไปแล้ว เครื่องระเหยคือวัตถุที่แปลงสารของเหลวให้เป็นสถานะก๊าซ มีเครื่องระเหยจำนวนมากในอุตสาหกรรม และเครื่องระเหยที่ใช้ในระบบทำความเย็นเป็นหนึ่งในนั้น เครื่องระเหยเป็นส่วนสำคัญมากของส่วนประกอบหลักทั้งสี่ของระบบทำความเย็น ของเหลวที่ควบแน่นที่อุณหภูมิต่ำจะผ่านเครื่องระเหยเพื่อแลกเปลี่ยนความร้อนกับอากาศภายนอก ระเหยและดูดซับความร้อน และทำให้มีผลของการทำความเย็น เครื่องระเหยประกอบด้วยห้องทำความร้อนและห้องระเหยเป็นหลัก ห้องทำความร้อนให้ความร้อนแก่ของเหลวตามที่จำเป็นในการระเหย และส่งเสริมให้ของเหลวเดือดและกลายเป็นไอ ห้องระเหยจะแยกเฟสก๊าซ-ของเหลวออกจากกันอย่างสมบูรณ์
ไอที่เกิดขึ้นในห้องทำความร้อนมีโฟมของเหลวจำนวนมาก เมื่อไปถึงห้องระเหยที่มีพื้นที่กว้างขึ้น ของเหลวเหล่านี้จะถูกแยกออกจากไอโดยการควบแน่นด้วยตัวเองหรือการกระทำของเครื่องไล่ความชื้น โดยทั่วไป เครื่องไล่ความชื้นจะอยู่ที่ส่วนบนสุดของห้องระเหย
เครื่องระเหยแบ่งออกเป็นสามประเภทตามความดันใช้งาน: ความดันปกติ, แรงดันและคลายความดัน ตามการเคลื่อนที่ของสารละลายในเครื่องระเหยสามารถแบ่งได้เป็น: ① ประเภทการหมุนเวียน สารละลายเดือดผ่านพื้นผิวทำความร้อนหลายครั้งในห้องทำความร้อน เช่น ประเภทท่อหมุนเวียนกลาง ประเภทตะกร้าแขวน ประเภททำความร้อนภายนอก ประเภทเลวิน และประเภทการหมุนเวียนบังคับ ② ประเภททางเดียว สารละลายเดือดผ่านพื้นผิวทำความร้อนหนึ่งครั้งในห้องทำความร้อนโดยไม่มีการไหลเวียน นั่นคือของเหลวเข้มข้นจะถูกระบายออก เช่น ประเภทฟิล์มลอย ประเภทฟิล์มตก ประเภทฟิล์มกวน และประเภทฟิล์มแรงเหวี่ยง ③ ประเภทสัมผัสโดยตรง ตัวกลางทำความร้อนสัมผัสโดยตรงกับสารละลายเพื่อถ่ายเทความร้อน เช่น เครื่องระเหยการเผาไหม้แบบจมอยู่ใต้น้ำ ในระหว่างการทำงานของอุปกรณ์ระเหย จะใช้ไอน้ำทำความร้อนจำนวนมาก เพื่อประหยัดไอน้ำทำความร้อน สามารถใช้เครื่องระเหยแบบหลายผลและเครื่องระเหยแบบอัดไอได้ เครื่องระเหยถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเคมี อุตสาหกรรมเบา และภาคส่วนอื่นๆ
เครื่องพ่นยาที่ใช้ในทางการแพทย์ ยาสลบแบบระเหยเป็นของเหลวที่อุณหภูมิห้อง เครื่องพ่นยาสามารถทำให้ยาสลบแบบระเหยกลายเป็นก๊าซได้อย่างมีประสิทธิภาพ และสามารถปรับความเข้มข้นของไอยาสลบที่ออกมาได้อย่างแม่นยำ การระเหยยาสลบต้องใช้ความร้อน และอุณหภูมิรอบๆ เครื่องพ่นยาเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดอัตราการระเหยของยาสลบแบบระเหย เครื่องพ่นยาสลบในปัจจุบันใช้เครื่องระเหยแบบชดเชยอุณหภูมิและการไหลอย่างแพร่หลาย นั่นคือ เมื่ออุณหภูมิหรือการไหลของอากาศบริสุทธิ์เปลี่ยนแปลง อัตราการระเหยของยาสลบแบบระเหยสามารถรักษาให้คงที่ได้ผ่านกลไกการชดเชยอัตโนมัติ เพื่อให้แน่ใจว่ายาสลบแบบระเหยจะออกจากเครื่องระเหย ความเข้มข้นที่ออกมาจะคงที่ เนื่องจากคุณสมบัติทางกายภาพที่แตกต่างกัน เช่น จุดเดือดและแรงดันไออิ่มตัวของยาสลบแบบระเหยที่แตกต่างกัน เครื่องพ่นยาจึงมีลักษณะเฉพาะของยา เช่น เครื่องพ่นยาเอนฟลูเรน เครื่องพ่นยาไอโซฟลูเรน เป็นต้น ซึ่งไม่สามารถใช้ร่วมกันได้ เครื่องพ่นไอของเครื่องดมยาสลบสมัยใหม่ส่วนใหญ่มักจะวางอยู่ภายนอกวงจรการหายใจเพื่อดมยาสลบ และเชื่อมต่อกับกระแสออกซิเจนแยกต่างหาก ไอระเหยของยาสลบที่สูดดมเข้าไปจะผสมกับกระแสอากาศหลักก่อนที่ผู้ป่วยจะสูดดมเข้าไป
