คันโยกวาล์วในรถยนต์นั้นแท้จริงแล้วคือคันโยกสองแขนที่เปลี่ยนทิศทางแรงจากก้านดันและส่งไปยังปลายก้านวาล์วเพื่อดันวาล์วให้เปิด อัตราส่วนของความยาวแขนทั้งสองข้างของคันโยกวาล์วเรียกว่าอัตราส่วนคันโยกวาล์ว ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 1.2~1.8 ปลายด้านหนึ่งของแขนยาวใช้สำหรับดันวาล์ว พื้นผิวการทำงานของหัวคันโยกวาล์วโดยทั่วไปทำจากรูปทรงกระบอก เมื่อคันโยกวาล์วแกว่ง มันสามารถกลิ้งไปตามหน้าตัดของก้านวาล์วได้ ทำให้แรงระหว่างทั้งสองสามารถส่งไปตามแกนวาล์วได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ คันโยกวาล์วยังเจาะรูสำหรับน้ำมันหล่อลื่นและรูน้ำมันด้วย สกรูปรับสำหรับปรับระยะห่างของวาล์วจะถูกเสียบเข้าไปในรูเกลียวที่ปลายแขนสั้นของคันโยกวาล์ว หัวกลมของสกรูจะสัมผัสกับส่วนโค้งเว้าที่ด้านบนของก้านดัน
แขนโยกถูกติดตั้งแบบไม่มีโครงบนเพลาแขนโยกโดยผ่านบูชแขนโยก และบูชแขนโยกนั้นถูกรองรับบนเบาะรองเพลาแขนโยก โดยแขนโยกนั้นถูกเจาะรูสำหรับน้ำมันหล่อลื่น
แขนโยกจะเปลี่ยนทิศทางของแรงจากก้านดันและเปิดวาล์ว
