จานเบรกนั้นพูดง่ายๆ ก็คือแผ่นกลมๆ ที่หมุนเมื่อรถเคลื่อนที่ คาลิเปอร์เบรกจะจับจานเบรกและสร้างแรงเบรก เมื่อเหยียบเบรก คาลิเปอร์ก็จะจับจานเบรกเพื่อชะลอหรือหยุดรถ จานเบรกมีประสิทธิภาพในการเบรกดีกว่าและบำรุงรักษาง่ายกว่าเบรกแบบดรัม
ระบบเบรกมีทั้งแบบดิสก์เบรก ดรัมเบรก และเบรกลม รถยนต์รุ่นเก่าส่วนใหญ่จะใช้ดิสก์เบรกที่ล้อหน้าหลังจากดรัมเบรก รถยนต์หลายคันใช้ดิสก์เบรกทั้งล้อหน้าและล้อหลัง เนื่องจากดิสก์เบรกมีการระบายความร้อนได้ดีกว่าดรัมเบรก ในขณะเบรกด้วยความเร็วสูงจะไม่เกิดความร้อนสะสมได้ง่าย ดังนั้นประสิทธิภาพการเบรกที่ความเร็วสูงจึงดี แต่ในการเบรกด้วยความเร็วต่ำในสภาพอากาศเย็น ประสิทธิภาพการเบรกจะไม่ดีเท่าดรัมเบรก นอกจากนี้ราคายังแพงกว่าดรัมเบรก ดังนั้นรถยนต์รุ่นเก่าหลายคันจึงใช้ดิสก์เบรกทั้งคัน ในขณะที่รถยนต์ทั่วไปใช้ดิสก์เบรกและดรัมเบรกที่ล้อหน้า และในความเร็วต่ำ รวมถึงกรณีที่ต้องหยุดรถบรรทุกขนาดใหญ่ รถบัส ก็ยังคงใช้ดรัมเบรกอยู่
ดรัมเบรกเป็นระบบเบรกแบบปิดสนิทและมีรูปร่างคล้ายดรัม นอกจากนี้ยังมีดรัมเบรกหลายแบบในประเทศจีน มันจะหมุนเมื่อคุณขับรถ ภายในดรัมเบรกจะมีผ้าเบรกโค้งหรือครึ่งวงกลมสองชิ้นติดตั้งอยู่ เมื่อเหยียบเบรก ผ้าเบรกทั้งสองชิ้นจะยืดออกภายใต้การทำงานของกระบอกเบรก และผ้าเบรกจะเสียดสีกับผนังด้านในของดรัมเบรกเพื่อชะลอหรือหยุดรถ
