เครื่องกำเนิดไฟฟ้าเป็นอุปกรณ์ทางกลที่แปลงพลังงานรูปแบบอื่นให้เป็นพลังงานไฟฟ้า ขับเคลื่อนด้วยกังหันน้ำ กังหันไอน้ำ เครื่องยนต์ดีเซล หรือเครื่องจักรกำลังอื่นๆ และแปลงพลังงานที่เกิดจากการไหลของน้ำ การไหลของอากาศ การเผาไหม้เชื้อเพลิง หรือการแยกตัวของนิวเคลียร์ให้เป็นพลังงานกลที่ส่งผ่านไปยังเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ซึ่งถูกแปลงเป็นพลังงานไฟฟ้า
เครื่องกำเนิดไฟฟ้ามีการใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตทางอุตสาหกรรมและการเกษตร การป้องกันประเทศ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และชีวิตประจำวัน เครื่องกำเนิดไฟฟ้ามีหลายรูปแบบ แต่หลักการทำงานเป็นไปตามกฎการเหนี่ยวนำแม่เหล็กไฟฟ้าและกฎแรงแม่เหล็กไฟฟ้า ดังนั้นหลักการทั่วไปของการก่อสร้างคือ: ด้วยวัสดุแม่เหล็กและสื่อกระแสไฟฟ้าที่เหมาะสมเพื่อสร้างวงจรและวงจรแม่เหล็กเหนี่ยวนำแม่เหล็กและวงจรเพื่อสร้างพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ของการแปลงพลังงาน เครื่องกำเนิดไฟฟ้ามักประกอบด้วยสเตเตอร์ โรเตอร์ ฝาท้าย และแบริ่ง
สเตเตอร์ประกอบด้วยแกนสเตเตอร์ การพันของลวดพัน โครง และชิ้นส่วนโครงสร้างอื่นๆ ที่ยึดชิ้นส่วนเหล่านี้
โรเตอร์ประกอบด้วยแกนโรเตอร์ (หรือขั้วแม่เหล็ก โช้คแม่เหล็ก) ที่พันกัน วงแหวนป้องกัน วงแหวนตรงกลาง สลิปริง พัดลม และเพลาหมุน ฯลฯ
แบริ่งและฝาปิดท้ายจะเป็นสเตเตอร์ของเครื่องกำเนิดไฟฟ้า โดยโรเตอร์เชื่อมต่อเข้าด้วยกันเพื่อให้โรเตอร์สามารถหมุนในสเตเตอร์ได้ ทำการเคลื่อนที่ของการตัดเส้นแรงแม่เหล็ก จึงสร้างศักย์ไฟฟ้าเหนี่ยวนำผ่านขั้วตะกั่ว เมื่อต่อแบบลูปจะผลิตกระแสไฟฟ้า
