เครื่องกำเนิดไฟฟ้าเป็นอุปกรณ์เครื่องกลที่แปลงพลังงานรูปแบบอื่นเป็นพลังงานไฟฟ้า ขับเคลื่อนด้วยกังหันน้ำ กังหันไอน้ำ เครื่องยนต์ดีเซล หรือเครื่องจักรพลังงานอื่นๆ และแปลงพลังงานที่เกิดจากการไหลของน้ำ การไหลของอากาศ การเผาไหม้เชื้อเพลิง หรือปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิชชันเป็นพลังงานกลที่ส่งไปยังเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ซึ่งจะถูกแปลงเป็นพลังงานไฟฟ้า
เครื่องกำเนิดไฟฟ้าใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมและการผลิตทางการเกษตร การป้องกันประเทศ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และชีวิตประจำวัน เครื่องกำเนิดไฟฟ้ามีหลายรูปแบบ แต่หลักการทำงานของเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขึ้นอยู่กับกฎของการเหนี่ยวนำแม่เหล็กไฟฟ้าและกฎของแรงแม่เหล็กไฟฟ้า ดังนั้น หลักการทั่วไปในการสร้างเครื่องกำเนิดไฟฟ้าคือ: ใช้แม่เหล็กและวัสดุตัวนำที่เหมาะสมเพื่อสร้างวงจรแม่เหล็กเหนี่ยวนำแม่เหล็กและวงจรเพื่อสร้างพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ในการแปลงพลังงาน เครื่องกำเนิดไฟฟ้าโดยทั่วไปประกอบด้วยสเตเตอร์ โรเตอร์ ฝาปิดท้าย และตลับลูกปืน
สเตเตอร์ประกอบด้วยแกนสเตเตอร์ ขดลวดพันรอบ โครง และชิ้นส่วนโครงสร้างอื่น ๆ ที่ยึดชิ้นส่วนเหล่านี้
โรเตอร์ประกอบด้วยขดลวดแกนโรเตอร์ (หรือขั้วแม่เหล็ก, โช้กแม่เหล็ก), วงแหวนป้องกัน, วงแหวนกลาง, วงแหวนสลิป, พัดลม และเพลาหมุน เป็นต้น
ตลับลูกปืนและฝาครอบด้านปลายจะเป็นสเตเตอร์ของเครื่องกำเนิดไฟฟ้า โรเตอร์เชื่อมต่อเข้าด้วยกันเพื่อให้โรเตอร์หมุนในสเตเตอร์ เคลื่อนที่ตัดเส้นแรงแม่เหล็ก จึงสร้างศักย์เหนี่ยวนำ ผ่านทางสายนำขั้วที่เชื่อมต่อในวงจร จะสร้างกระแสไฟฟ้า
