หัวเทียนที่เรียกกันทั่วไปว่าหัวเทียนไฟ จะทำหน้าที่เป็นพัลส์ของการคายประจุไฟฟ้าแรงสูงจากสายไฟฟ้าแรงสูง (หัวเทียนไฟ) ซึ่งจะสลายอากาศระหว่างขั้วของหัวเทียน สร้างประกายไฟฟ้าเพื่อจุดชนวนส่วนผสมของก๊าซในกระบอกสูบ เงื่อนไขพื้นฐานของเครื่องยนต์สมรรถนะสูง: ประกายไฟที่เสถียรและมีพลังงานสูง ส่วนผสมที่สม่ำเสมอ อัตราส่วนการอัดสูง รถยนต์ที่มีเครื่องยนต์สันดาปภายในมักใช้น้ำมันเบนซินและดีเซล ในตลาดรถยนต์ของจีน รถยนต์เบนซินครองสัดส่วนที่มาก เครื่องยนต์เบนซินแตกต่างจากเครื่องยนต์ดีเซล เนื่องจากน้ำมันเบนซินมีจุดติดไฟที่สูงกว่า (ประมาณ 400 องศา) ซึ่งต้องใช้การจุดระเบิดแบบบังคับเพื่อจุดชนวนส่วนผสม ผ่านการคายประจุระหว่างขั้วไฟฟ้าเพื่อสร้างประกายไฟ เครื่องยนต์เบนซินจะผ่านส่วนผสมของเชื้อเพลิงและก๊าซในเวลาที่เหมาะสมเพื่อสร้างพลังงาน แต่ในฐานะเชื้อเพลิงเบนซิน แม้ในสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิสูง ก็ยากต่อการเผาไหม้โดยธรรมชาติ เพื่อให้เกิดการเผาไหม้ในเวลาที่เหมาะสม จำเป็นต้องใช้ "ไฟ" เพื่อจุดชนวน ที่นี่การจุดระเบิดด้วยประกายไฟคือฟังก์ชัน "หัวเทียน"
