พัดลมประกอบด้วยชิ้นส่วนหลัก 6 ชิ้น ได้แก่ มอเตอร์ ตัวกรองอากาศ ตัวเครื่องเป่าลม ห้องอากาศ ฐาน (และถังเชื้อเพลิง) หัวฉีดน้ำหยด พัดลมอาศัยการทำงานนอกศูนย์ของโรเตอร์ที่มีอคติในกระบอกสูบ และการเปลี่ยนแปลงปริมาตรระหว่างใบพัดในช่องโรเตอร์จะดูด อัด และพ่นอากาศออกมา ในการทำงาน ความแตกต่างของแรงดันของพัดลมจะใช้เพื่อส่งน้ำมันหล่อลื่นไปยังหัวฉีดน้ำหยดโดยอัตโนมัติ หยดลงในกระบอกสูบเพื่อลดแรงเสียดทานและเสียงรบกวน ในขณะที่รักษาก๊าซในกระบอกสูบไม่ให้ไหลกลับ พัดลมดังกล่าวเรียกอีกอย่างว่า เครื่องเป่าแบบใบพัดลื่น