ด้านหน้ารับแรงกระแทกที่กระจายจากกันชนหน้าไปยังกล่องดูดซับพลังงานทั้ง 2 ข้าง แล้วส่งต่อไปยังรางด้านหน้าซ้ายและขวา แล้วจึงส่งต่อไปยังโครงสร้างตัวถังส่วนที่เหลือ
ด้านหลังได้รับแรงกระแทก โดยแรงกระแทกจะถ่ายโอนจากกันชนหลังไปยังกล่องดูดซับพลังงานทั้ง 2 ข้าง ไปยังรางด้านหลังด้านซ้ายและขวา แล้วจึงส่งต่อไปยังโครงสร้างตัวถังส่วนอื่นๆ
กันชนกันกระแทกที่มีความแข็งแรงต่ำสามารถรับมือกับแรงกระแทกได้ ในขณะที่กันชนกันกระแทกที่มีความแข็งแรงสูงทำหน้าที่ถ่ายทอดแรง กระจายแรง และกันกระแทก และถ่ายโอนแรงไปยังโครงสร้างอื่นๆ ของตัวเครื่องในที่สุด จากนั้นจึงอาศัยความแข็งแกร่งของโครงสร้างตัวเครื่องเพื่อต้านทาน
อเมริกาไม่ถือว่ากันชนเป็นอุปกรณ์ความปลอดภัย: IIHS ในอเมริกาไม่ถือว่ากันชนเป็นอุปกรณ์ความปลอดภัยแต่เป็นอุปกรณ์เสริมเพื่อลดการสูญเสียจากการชนที่ความเร็วต่ำ ดังนั้น การทดสอบกันชนจึงขึ้นอยู่กับแนวคิดในการลดการสูญเสียและต้นทุนการบำรุงรักษาด้วย มีการทดสอบการชนกันชนของ IIHS สี่ประเภท ได้แก่ การทดสอบการชนด้านหน้าและด้านหลัง (ความเร็ว 10 กม./ชม.) และการทดสอบการชนด้านข้างด้านหน้าและด้านหลัง (ความเร็ว 5 กม./ชม.)
