หลอดไส้เป็นแหล่งกำเนิดแสงไฟฟ้าชนิดหนึ่งที่ทำให้ตัวนำร้อนและส่องสว่างหลังจากกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน หลอดไส้เป็นแหล่งกำเนิดแสงไฟฟ้าที่ผลิตขึ้นตามหลักการของการแผ่รังสีความร้อน หลอดไส้ชนิดที่ง่ายที่สุดคือต้องส่งกระแสไฟฟ้าผ่านไส้ให้เพียงพอเพื่อให้เกิดการเรืองแสง แต่หลอดไส้จะมีอายุการใช้งานสั้น
ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างหลอดฮาโลเจนและหลอดไส้คือเปลือกแก้วของหลอดฮาโลเจนจะเต็มไปด้วยก๊าซธาตุฮาโลเจนบางชนิด (โดยปกติคือไอโอดีนหรือโบรมีน) ซึ่งทำงานดังนี้: เมื่อไส้หลอดร้อนขึ้น อะตอมทังสเตนจะระเหยและเคลื่อนที่ไปทางผนังของหลอดแก้ว เมื่อเข้าใกล้ผนังของหลอดแก้ว ไอทังสเตนจะเย็นลงเหลือประมาณ 800℃ และรวมตัวกับอะตอมฮาโลเจนเพื่อสร้างทังสเตนฮาไลด์ (ทังสเตนไอโอไดด์หรือทังสเตนโบรไมด์) ทังสเตนฮาไลด์จะเคลื่อนที่ต่อไปที่ศูนย์กลางของหลอดแก้วและกลับไปที่ไส้หลอดที่ถูกออกซิไดซ์ เนื่องจากทังสเตนฮาไลด์เป็นสารประกอบที่ไม่เสถียรมาก จึงถูกให้ความร้อนและสลายตัวใหม่เป็นไอฮาโลเจนและทังสเตน ซึ่งจากนั้นจะถูกสะสมบนไส้หลอดเพื่อชดเชยการระเหย การนำกระบวนการรีไซเคิลนี้มาใช้ไม่เพียงแต่ทำให้มีอายุการใช้งานของไส้หลอดที่ยาวนานขึ้นเท่านั้น (เกือบ 4 เท่าของหลอดไส้) แต่ยังทำให้ไส้หลอดสามารถทำงานที่อุณหภูมิที่สูงขึ้นได้ จึงทำให้มีความสว่างที่สูงขึ้น อุณหภูมิสีที่สูงขึ้น และประสิทธิภาพการส่องสว่างที่สูงขึ้นอีกด้วย
คุณภาพและประสิทธิภาพของหลอดไฟและโคมไฟรถยนต์มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความปลอดภัยของยานยนต์ ประเทศของเราได้กำหนดมาตรฐานระดับชาติตามมาตรฐาน ECE ของยุโรปในปี 1984 และการตรวจจับประสิทธิภาพการกระจายแสงของหลอดไฟถือเป็นหนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุด
