กันชนมีหน้าที่ในการป้องกันความปลอดภัย ตกแต่งรถ และปรับปรุงลักษณะอากาศพลศาสตร์ของรถ ในแง่ของความปลอดภัย รถสามารถทำหน้าที่เป็นกันชนในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุการชนที่ความเร็วต่ำ และปกป้องตัวถังด้านหน้าและด้านหลัง สามารถปกป้องคนเดินถนนในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุกับคนเดินถนน ในแง่ของรูปลักษณ์ กันชนเป็นของตกแต่งและกลายเป็นส่วนสำคัญในการตกแต่งรูปลักษณ์ของรถยนต์ ในเวลาเดียวกัน กันชนของรถยังมีผลทางอากาศพลศาสตร์ในระดับหนึ่งอีกด้วย
ในเวลาเดียวกัน เพื่อลดการบาดเจ็บของผู้โดยสารในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุจากการชนด้านข้าง มักจะติดตั้งกันชนประตูไว้ที่รถเพื่อเพิ่มแรงต้านแรงกระแทกของประตู วิธีนี้ใช้งานได้จริงและง่ายดาย โดยมีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างตัวถังเพียงเล็กน้อย และได้รับการใช้กันอย่างแพร่หลาย ในงานนิทรรศการรถยนต์นานาชาติเซินเจิ้นในปี 1993 Honda Accord ได้เปิดประตูบางส่วนเพื่อให้กันชนประตูปรากฏแก่ผู้ชมเพื่อแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพด้านความปลอดภัยที่ดี
การติดตั้งกันชนประตูคือการวางคานเหล็กกล้าแรงสูงหลาย ๆ อันในแนวนอนหรือแนวเฉียงที่แผงประตูของแต่ละบาน ซึ่งทำหน้าที่เป็นกันชนหน้าและหลัง เพื่อให้รถทั้งคันได้รับการ "คุ้มกัน" โดยกันชนที่ด้านหน้า ด้านหลัง ด้านซ้าย และด้านขวา ทำให้เกิด "ผนังทองแดงและผนังเหล็ก" เพื่อให้ผู้โดยสารในรถมีพื้นที่ปลอดภัยสูงสุด แน่นอนว่าการติดตั้งกันชนประตูประเภทนี้จะเพิ่มต้นทุนให้กับผู้ผลิตรถยนต์อย่างไม่ต้องสงสัย แต่สำหรับผู้โดยสารในรถ ความปลอดภัยและความรู้สึกมั่นคงจะเพิ่มขึ้นมาก
